Den største dag

Hvorfor er en kilometer så meget længere når den går på skrå?(Jørn Mader)

Og det kan godt være, at solen skinner. Det kan godt være, man har fået sommerferie. Og det kan sagtens være, at børnene skriger, konen brokker sig, træværket mangler maling, og stranden venter på besøg.
Men det er en af de store dage i Tour de France 2011, og jeg kan bare sige for mit eget vedkommende, at sådan en dag har jeg egentlig længtes efter i årevis.
For i alle de år, jeg dækkede løbet som udsendt reporter, var der jo ikke på samme måde tid til at nyde løbet. Hele tiden analyserende og tolkende ud fra, hvad der skulle i avisen i morgen - eller på nettet om et øjeblik - og uden den helt samme ro til at se og bare tage ind og nyde, hvad der sker.
Så det ser jeg frem til. Fjernsynet er tændt, og eftermiddagen er sat af.

Here comes the sun...

Nu kommer så det store spørgsmål: Hvad pokker vil der egentlig ske?
Jeg er næsten sikker på, at både Evans og The Schlecks Inc. vil forsøge at gøre løbet så hårdt som overhovedet muligt for Alberto Contador. Spanieren skal knækkes, og det skal ske i dag. Det må være målet for både BMC og Leopard-Trek - el Pistolero har vist svaghedstegn, og som en gnu på savannen i hyænernes flok skiller han sig nu ud fra de øvrige favoritter.
Mon ikke vi vil se en gentagelse af opskriften fra forleden, hvor Leopard-Trek gjorde løbet hårdt for de andre - men pludselig også mest for sig selv, da både Linus Gerdemann og Jakob Fuglsang ikke havde benene, og så var brødrene isoleret i front.
Det vil luxembourgerne råde bod på i dag. Eller forsøge at gøre det. Og så har vi jo set, at Ivan Basso måske råder over den fineste edel-Hilfer i feltet i skikkelse af Sylvester Szmyd - han bliver givetvis sat ind af Liquigas, når Basso skal spille ud.

Ruten ser sådan her ud i profil i dag:

Et udbrud vil blive sendt afsted tidligt, og op mod Col d'Agnes vil favoritgruppen skrue op - men det er først efter nedkørslen til Tarascon-Sur-Arége, at løbet for alvor bliver åbnet. I den forbindelse vil nedkørslen få en rolle at spille, og det bør i hvert fald ikke komme den fine tekniker Alberto Contador til skade, hvorimod brødrene fra fyrstendømmet ikke altid sidder sikkert på cyklerne.

Men jeg tror, det bliver dagen, hvor løbets samlede vinder vil materialisere sig. Med mindre et udbrud af specialister holder hjem, vil dagens samlede sejrherre også være ham, der kan tage imod den blå vase på søndag i Paris.

Det er min opfattelse, at Andy Schleck fortsat er ham, Leopard-Trek kører for. Men det er en indlysende fordel for holdet, at Fränk Schleck er bedst af de største - denne bemærkning skrevet med skyldig applaus til Thomas Voeckler, der har imponeret alt og alle indtil videre, men som må beskrives som manden, der har Le Maillot Jaune til låns lidt endnu.

Dagens favorit: Andy Schleck

Dagens outsider: Cadel Evans

Dagens frække: Levi Leipheimer