En stor dag

Hej Lars! Udkommer du ikke i dag? Det er stærkt vanedannende, og jeg kan allerede nu mærke abstinenserne.

(Mail fra en kær læser onsdag)

 

Undskyld. Det må være på sin plads at sige undskyld. Men dagen i går forsvandt mellem fingrene på mig, der var et håndværkeragtigt ferieprojekt, der krævede min tilstedeværelse og fulde opmærksomhed i præcis de timer, hvor jeg normalt ville skrive et indlæg til min blog om dagens etape, og siden kom der gæster, og det var ferie, og pludselig var etapen overstået, og hvad gør man så egentlig?

En af mine facebook-venner skrev ovenstående mail til mig, og det blev jeg rigtig glad for. Forhåbentlig har fraværet ikke udløst viljen til repressalier, og dermed kan vi gå videre via endnu et citat, af min yndlingsdigter og kongen af Gentofte Vest, Dan T.:

En tradition er en flov undskyldning for en evig gentagelse af de samme dumheder

Og så kan man jo tænke lidt over den, mens man nyder hans jam med Sølvstjernerne:

 

 

Etapen i dag har mange muligheder for at blive en storslået oplevelse. Med 3 bjerge uden for kategori er det på papiret den hidtil hårdeste udfordring - løbet har indtil i dag samlet budt på 4 stigninger uden for kategori - og med Contador uden knæproblemer, Evans i laid back cool attitude og The Schlecks Inc. i bekneb for ret mange flere ventedage, før de for alvor og definitivt må spille ud, er der lagt op til noget særligt.

 

Her er profilen på de 200,5 kilometer:

 

I Tipsbladets Tour-guide nævner Brian Holm, at 'det kan meget vel være sådan, at rytteren, der vinder dagens etape, også vinder årets Tour'. Og hans forventning - skrevet nogle uger før løbet gik i gang, det skal selvfølgelig noteres - er:

Det bliver en stor klassementsdag. Der kører formentlig et tidligt udbrud, men spørgsmålet er, om det kan holde hele vejen til mål, når 'de tunge drenge', der næppe vejer over 70 kilo, drejer på gashåndtaget

I britiske 'Cycle Sport Magasine' opregner den lokalkendte dobbelte Tour-vinder, Bernard Thévenet, rutens fortræffeligheder:

The don't climb the Galibier's steepest side. Tht's tomorrow. On this stage, they climb the side of the Galibier featuring the long Lautaret pass. Then, at the top of that, instead of descending, they turn right and climb a few more kilometres to the toop of the Galibier.

The Lautaret is long and tiring, but the final stretch, the bit that really is part of the Galibier, is short and quite steep

Med de to veteraners ord, så skal man næppe forvente det vilde udskilning og det store angreb langt ude fra, men være tålmodig og se udskilningen og isolationen af favoritterne på vejen op til de sidste kilometer på vejen mod det, der rent faktisk er den højeste etapeafslutning i helt Tour'ens historie, i 2.645 meters højde.

 

Det er 57. gang, Col du Galibier danner afslutning på en Tour-etape, og det er 100 år siden, det første gang optrådte i løbet. Det år vandt Emile Georget, men han vandt ikke løbet samlet, og selv om vinderen i dag må forventes at spille en rolle i det samlede klassement, er det ikke en naturlov, at han også kan forventes at være den samlede vinder på søndag.

I den monumentale 'Le Tour' gengiver forfatteren Joakim Jakobsen løbets grundlægger, Henri Desgranges, lovprisning af Col du Galibier:

Henri Desgrange fulgte med i bil og dirrede af spænding, da han sammen med sine ledsagere kørte op ad Galibier for at vente på rytterne.

"Det virkede, som om vi havde kørt opad i timer, så vi spurgte en bonde: Hvor langt er der til toppen? Han svarede: Over 12 kilometer," skrev Desgrange efter etapen i en artikel, hvor han besang sine ny bjerge.

"Oh, Sappey! Oh, Laffrey! Oh, Col Bayard! Oh, Tourmalet! Jeg nedgør jer ikke ved at erklære, at ved siden af Galibier er I ikke andet end blege, ordinære småskravl. Over for denne gigant har man ikke andet at gøre end at bøje hovedet og hylde den dybt dernedefra."

Ingen taler vist længere om Alberto Contadors knæ. Med de seneste dages aggressive kørsel, ikke mindst tirsdag på Col de Manse (og jeg skal ikke spille smart og forsøge at erindre om, hvad jeg forudsagde kunne ske på etapen, hvis den rette fyr havde kræfterne til et angreb...) har han overtaget løbets dirigentstok, og det har så vidt jeg kan se lige nu gjort brødrene til bipersoner i duellen mellem Cadel Evans og Contador.

Tidsforskellen mellem de bedste, fraregnet (men tør man blive ved med det?) Thomas Voeckler, ser sådan ud:

1. Cadel Evans

2. Fränk Schleck +0,04 min

3. Andy Schleck +1,18 min

4. Samuel Sanchez +1,41 min

5. Alberto Contador +1,57 min

6. Damiano Cunego +2,16 min

7. Ivan Basso +2,31 min

Det betyder, at i forhold til The Band of Brothers har Contador nu overhånden på grund af sine forventet bedre evner på lørdagens enkeltstart. Men det kort har han ikke i forhold til Cadel Evans - de er mere eller mindre lige stærke på en enkeltstart, og når den som på lørdag blot er 42,5 kilometer lang, kan spanieren næppe tage mere end ½ minut på australieren.

Derfor skal Contador i angreb i dag. Ikke på Andy og Fränk, men på Cadel, og det bliver dælme spændende at se, hvordan dét udspiller sig. Mon ikke Contador vil hugge igen og igen og måske få hul, og så vil Evans i sin glidende, malende stil ikke ulig Jan Ullrichs sugende tråd i tyskerens velmagtsdage, spole ham tilbage igen?

Og måske vil de to sidde sammen alene til sidst og fordele tingene mellem sig, akkurat som den episke duel i 2000 mellem to lignende typer, Marco Pantani og Lance Armstrong, på Mont Ventoux:

Man kunne også opsummere sine forventninger med denne sangtekst af vores alle sammens uforlignelige CV, Buddhaen fra Bagsværd, der beskrev 'En stor dag':

Mit hjerte det summer af farver & fest
det lysner i øst & det blåner i vest
.
Mod alle odds står mit mismod for fald
det føles som om noget går som det skal
.
Dagen er reddet & kysten er klar
jeg er den der er skredet så skaf en vikar
.
Der er nåde i vente & syner på spil
jeg aldrig får set
jeg tilgir mig selv ligesom jeg vil
i al min naivitet
.
Det er som er jeg ramt af et trylleslag
jeg har svært ved at huske mine nederlag
.
Dagen er reddet & kysten er klar
jeg er den der er skredet så skaf en vikar

Dagens favorit: Alberto Contador
Dagens outsider: Cadel Evans
Dagens frække: Jelle Vanendert